Après l'étape épuisante de mercredi, les participants ne se sont pas vraiment reposés jeudi non plus. Ce fut une autre journée dure dans le désert tunisien, une fois de plus plusieurs participants ont rencontré des problèmes.
Lors de la sixième étape sur une longueur totale de 380 kilomètres, les participants se sont rendus sur le plateau de tournage d'un des films de Star Wars. C'était une étape assez rapide, surtout la deuxième partie. Cela a conduit le long du Chott El Jerid, un marais salant dans l'ouest de la Tunisie. Environ 40 kilomètres avant l'arrivée, une partie du lac salé était sous l'eau et plusieurs participants ont eu des problèmes en conséquence. C'était assez humide et glissant dans cette partie et cela a causé des problèmes aux voitures à deux roues motrices en particulier. Le dessert pour les participants était des dunes, qu'ils auront aussi fréquemment à choisir le vendredi.
Dominique Robin n'a pas rejoué jeudi. Plus tôt, nous avons pu mentionner le fait qu'il a dû se rendre au poste médical après l'arrivée de la cinquième étape en raison d'une chute. Le Français, autorisé à prendre le départ du Dakar en janvier, s'est blessé à l'épaule. Le champ près des moteurs s'amenuise considérablement à cet égard. Jeudi, dix autres pilotes ont pris le départ.
Mario Patrao était encore une fois le vainqueur. Il a gagné quatre minutes sur Gwen Backx, qui a terminé deuxième. Tomas de Gavardo complète le trio de tête devant Joris Van Dyck et Philippe Heraud. Duong Nguyen Khoa a connu une très bonne semaine, mais a également rencontré des problèmes jeudi. Il a perdu plus de deux heures sur Patrao. Le Portugais est fièrement en tête du classement, son avance sur De Gavardo est de 49 minutes.
Avec les SSV, Martin van den Brink peut déjà penser à la victoire finale. De Harskamper a une avance significative et n'a donc pas à prendre un risque extrême. La victoire d'étape revient donc à Richard Doux avec sa copilote Astrid Callier. Van den Brink a concédé quinze minutes à Doux, mais a encore une heure et demie d'avance au classement. Son attaquant le plus proche, le Suisse Stéphane Zosso, a accordé 27 minutes supplémentaires à Van den Brink jeudi.
Après une cinquième étape décevante, Kees Box était à nouveau en forme dans la sixième étape. De Brabander a terminé troisième. "Je pense que nous avons montré aujourd'hui que nous pouvons le faire, nous sommes arrivés troisièmes", a déclaré Box. « Nous avons encore fait quelques erreurs, mais la vitesse est bonne. Cela a été une semaine merveilleuse, aujourd'hui une étape de près de 400 kilomètres avec beaucoup de vitesse et aussi quelques problèmes techniques. Nous étions deuxièmes hier jusqu'à ce que je fasse une petite erreur dans les dunes où la roue s'est cassée. C'était dommage, mais nous faisons de notre mieux ces derniers jours pour terminer une fois de plus devant. »
Jean Pascal Besson maîtrise la course, mais il n'était pas en tête du classement du jour jeudi. Le Français a terminé à la cinquième place. La victoire revient à Vincent Thijs sur Toyota. Il était de treize minutes plus rapide que Philippe Lambilliotte, le deuxième du classement. Ronald Schoolderman a de nouveau terminé à la troisième place et figure également à cette place au classement. Thierry Bunel Gourdy termine quatrième devant le leader du classement Besson.
Karoly Fazekas a perdu beaucoup de temps mercredi, mais a repris le rythme dans la sixième étape. Le Hongrois remporte une nouvelle étape et termine quinze minutes devant Eimbert Timmermans au volant de la Mercedes. David Giovannetti a terminé troisième devant Peter van Delm.
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